液體從進液管進入葉輪，因葉輪高速回轉(zhuǎn)而獲得動能，液體從葉輪外圍沿軸向進入轉(zhuǎn)鼓的外圍，高速液體從位于轉(zhuǎn)鼓外圍處的皮托管的入口進入。因皮托管的橫截面逐步擴大，液體流速逐漸降低，從而將液體的動能轉(zhuǎn)化為壓力能。然后從出液管排出高壓液體。由于葉輪和轉(zhuǎn)鼓是連為一體同步回轉(zhuǎn)的，因此液體在獲得動能的過程中，無圓盤摩擦損失。這是旋殼泵比相同超低比轉(zhuǎn)數(shù)的高速泵和多級離心泵效率高得多的根源所在。皮托管內(nèi)流道設(shè)計以及尺寸精度和光潔度是決定動能轉(zhuǎn)化為壓力能效率高低的關(guān)鍵因素。